Après des heures et des heures de discussions avec Edouard Chevardnadzé, il m'a un jour demandé : « Cela fait dix ans que l'on se rencontre régulièrement. Pourquoi n'écris-tu pas ma biographie. [...] tu serais certainement l'Occidental le plus apte à le faire. » Nicolas Jallot

Président de la Géorgie depuis 1992, réélu avec plus de 80 % des voix en 2000, Edouard Chevardnadzé a démissionné, à 76 ans, le 23 novembre 2003, après un soulèvement populaire. Celui qui a mené dans les années 90 une politique de rapprochement entre l'Europe et les États-Unis, qui a été responsable des jeunesses communistes, chef du KGB, ministre des Affaires étrangères sous Gorbatchev, était accusé de corruption, d'être responsable de la fraude et de l'état misérable du pays.

Architecte de la perestroïka, Chevardnadzé fut l'un des artisans de l'indépendance de la Géorgie au moment de l'effondrement de l'URSS. Réputé pour ses talents de diplomate, l'ancien président était parvenu à préserver l'intégrité territoriale de la Géorgie, dont l'avenir est toujours menacé.

Dans ce document inédit, Nicolas Jallot entreprend de raconter la vie d'un homme hors du commun de 1928 à aujourd'hui, mais aussi l'histoire d'un pays, des purges staliniennes à la crise tchétchène, en passant par les grands événements du siècle (la catastrophe de Tchernobyl, la chute du Mur de Berlin, l'effondrement du communisme...).

Au travers de nombreux témoignages et enquêtes, mais aussi points de vue de spécialistes, soviétologues, historiens, économistes et géopoliticiens, il apporte un nouvel éclairage sur ce qu'il s'est réellement passé dans l'URSS de la perestroïka.