À travers la bouleversante histoire d'un homme prêt à tout pour vivre auprès de sa fille, Belva Plain évoque admirablement les choix qui nous façonnent et les secrets qui nous hantent.

À l'automne soixante-huit, Donald Wolfe arrive seul à New York pour se lancer dans une brillante carrière d'avocat. Idéaliste, ambitieux, il rencontre la resplendissante Lillian et l'épouse rapidement. Trop rapidement sans doute car la jeune femme ne tarde pas à révéler sa vraie personnalité, beaucoup moins séduisante... Bientôt, leur mariage s'effondre et Lillian, qui vient de mettre au monde une adorable petite fille, a bien l'intention de l'emmener avec elle...
Déterminé à s'y opposer, Donald enlève l'enfant et prend une fausse identité, préférant vivre dans le mensonge, la clandestinité et même dans l'illégalité plutôt que de perdre l'être qu'il aime plus que tout au monde... Au bout de cette fuite éperdue parsemée d'épreuves, une nouvelle vie attend Donald et sa fille. Mais pourra-t-il lui cacher longtemps son terrible secret ?