Trois petites frappes, à peine majeures et tout juste sorties de prison, décident de braquer une station-service. L'affaire tourne mal. Il faut fuir, et vite. Surtout qu'un flic est déjà sur leurs traces... Devant eux, une grande maison. À l'intérieur, un père et ses deux enfants. Les otages rêvés... sauf que le père, un expert comptable, travaille avec des types pas très nets. Et qu'un des ravisseurs se révèle vite un monstrueux psychopathe...

Deux cadavres plus tard, le sergent Jeff Talley est sur les lieux pour tenter une négociation. Les prises d'otages, il connaît, et la dernière lui a laissé un souvenir amer... En quelques heures, sa vie bascule dans le cauchemar absolu qu'il s'était juré d'oublier...

« Après Chandler, il y a eu James M. Cain et Ross MacDonald. Désormais, il y a Robert Crais. »
Los Angeles Times Book Review